Firben

2023 Forfatter: Oscar Ramacey | [email protected]. Sidst ændret: 2023-08-03 12:56

firben, et krybdyr af ordenen Squamata, som også inkluderer slangen. Firben udgør underordenen Sauria, og der er over 3.000 firbenarter, der er fordelt over hele verden (bortset fra de polære regioner), med det største antal findes i varme klimaer. De strækker sig i størrelse fra gekko-arter under 2 cm lang til 10-ft (3-m) Komodo-dragen (se skærm) i SE Asien.

Øgler har typisk fire ben med fem tæer på hver fod, skønt nogle få, såsom ormefyren og den såkaldte glasslange, er ubarmhjertige og bevarer kun indre rester af ben. Øgler adskilles også fra slanger ved at have øreåbninger, bevægelige øjenlåg og mindre fleksible kæber. Som i slanger er der et kemosensorisk organ, der åbner sig i mundtaget. Tungen, som kan være kort og bred, slank og gafflet eller meget udstrækkelig, formidler partikler fra miljøet til dette organ. Hægen på firben er skællende og er i de fleste arter smeltet i uregelmæssige pletter. Medlemmer af flere firfirsefamilier, især kamæleoner, gennemgår farveændringer under påvirkning af miljømæssige og følelsesmæssige stimuli.

Mange firben er arboreal, og mange jordarter er godt tilpasset til klatring. De er ofte hurtige løbere, nogle opnår hastigheder på over 24 km / t. Nogle er tilpasset til at grave. De fleste kan svømme, og nogle få fører en semikvat eksistens, blandt dem de enkelte marine arter, en leguan fra Galapagosøerne. Svæveformer, de flyvende drager, findes i skoven i SE Asien. Gila-monsteret og den relaterede perle-firben i de nordamerikanske ørkener er de eneste kendte giftige firben; nogle andre firben, såsom snøremonitoren i Australien, producerer et ikke-dødeligt gift. På trods af folklore er bittet af gekkoet ikke giftigt. Medlemmer af de fleste arter er kødædende og fodrer især med insekter, men nogle er planteetende eller altetende.

Befrugtning er intern i firben; hanner har sammenkoblede organer, der er karakteristiske for ordenen. I de fleste arter lægger hunnerne æg, som de begraver i jorden, men i nogle inkuberes æggene i ægformene og klekkes, når de bliver lagt. I begge typer har de unge en særlig midlertidig tand til at sprænge skallen. I nogle få arter er der ægte viviparitet eller levende fødsel med de unge næret af en enkel morkage.

Det største antal arter i USA findes i syd og vest. Størstedelen er medlemmer af leguanefamilien, herunder de kraverede firben, svaje, utas, hornede firben (populært kendt som hornede padder) og den såkaldte amerikanske kamæleon eller anole. Dette er dagsaktive firben, der ofte ses på basterne. De fleste er værdifulde ødelæggere af insekter.

Firben er klassificeret i phylum Chordata, subphylum Vertebrata, klasse Reptilia, orden Squamata, suborder Sauria.

Se WM Milstead, red., Lizard Ecology (1967); HS Fitch, reproduktionscykler af øgler og slanger (1970); BR Headstrom, Lizards as Pets (1971).